『オペラをもっと身近に！親子に届ける「オペラ」』小松原利枝さん（吉祥寺オペラファンタジー）

「吉祥寺オペラファンタジー」というソプラノ歌手3名、ピアニスト3名が所属するプロの音楽団体として活動しています。2023年9月に旗揚げ公演を行ってから、結成1年足らずですが、子どもたちに音楽を届けること、本格的なオペラを親子で楽しんでもらうことを目的に、親子向けのオペラコンサートのホール公演を3回開催しました。

メンバー全員に子どもがいることもあって、子どもの状況によっても活動が左右されるので、最初の2年ぐらいで形を作らないといけないと思って走っています。それよりも、今はメンバー全員がエネルギーに溢れているので(笑)活動が止まらない感じですね。
ホール公演の他にも、イベント出演など声をかけてもらえるものには参加しています。

メンバーが出会ったのが「親子ひろば^※」ということもあり、親子ひろばを開催している場所で1-2曲歌って、宣伝しています。5月のコンサートから武蔵野市に後援をいただきましたが、親子ひろばでの宣伝活動は今でもやっています。
今は、武蔵野市の後援をもらっているので、市内の様々な施設にチラシを置いていますが、親子ひろばなどで直接会った人が一番、来てくれる確率が高いように思いますし、私たちがどんな活動をしているのか、理解して来ていただけるので、満足度も高いように思います。

はい、今のメンバーとは親子ひろばと子育てひろばがきっかけでつながりました。

私自身、最初は音楽をやっていることを隠して、ひろばのリトミック教室など、子どもを音楽に触れさせる活動に参加していました。「オペラ歌手は夢を売る商売なんだから、どこに行くときも美しくありなさい」と若い頃から叩き込まれていたこともありまして(笑)、子育て中にお化粧もおしゃれもせずに参加しているところに、自分がオペラ歌手であることを言いたくない気持ちもありました。

でも、2年ぐらいすると「そろそろ歌いたいな」という気持ちが大きくなってきて。そんなとき「0123はらっぱ」で、ママ・パパの特技を披露する企画がありました。軽い気持ちで「2曲くらい歌わせてください」と言ってみたところ、音楽をやっていることを隠していたこともあって最初は驚かれましたが、アカペラで2-3曲歌うつもりが、ボランティアのピアニストさんを紹介してもらい、30分のミニコンサートをさせてもらいました。その様子を子供と通っているひろばの先生がご覧になったことがきっかけで、今のメンバーの歌手の一人と出会いました。そこから、既にママさんの音楽活動をしている今のもう一人のメンバーともつながり、どんどん輪が広がって、みんなで武蔵野公会堂でコンサートをやったことが、今のメンバーでの活動の始まりです。その時はまだ「吉祥寺オペラファンタジー」という名前もなく、ただ「ママさんたちが歌を歌う」というコンセプトのコンサートでしたが、その時に参加したメンバーそれぞれが活動に可能性を感じ、勢いそのままに「吉祥寺オペラファンタジー」を立ち上げるに至りました。    

活動してみて、武蔵野市にはたくさんの音楽家が眠っていることに気づきました。今、「吉祥寺オペラファンタジー」は6名の固定メンバーで活動していますが、新たな音楽家との出会いもあり、つながりが増えてきました。今後の展開に生かせないかと、夢が膨らみます。

また、タイミングもよかったと思っています。私自身がコロナ期間の真っ最中に出産を経験して、この活動を始めたタイミングがちょうど、コロナが明けた頃でした。親子で出かけやすいタイミングでしたので、コンサートも初回から満員になるなど、そういう偶然の積み重ねで今の活動に至っていると思っています。

本当は半年に1回くらいのコンサートと思っていたのですが、いただくお話もあって、気が付けばたくさんの機会を頂いています。次回は9月23日に武蔵野公会堂での公演^※1が決まっていて、12月8日^※2にも武蔵野公会堂で自主公演のクリスマスコンサートを開催する予定です。そのほかにも、決まっている公演がいくつかあります。

有料です。チケット代をいただいてやっています。立ち上げ当初から、「赤字を出さない」「無償のボランティアはしない」ということを決めて活動しています。音楽はどうしても、ボランティアで頼まれることも多いのですが、それぞれプロとして活動してきたメンバーですから、子育てで活動を中断してもプロであることには変わりません。
その分、質も妥協しません。この2つはメンバー同士の決まりとして、活動しています。

ボランティアで演奏することももちろん否定はしませんし、演奏する側も楽しいからこそボランティアでできるのだと思います。私たちも楽しんで演奏していますが、演奏するための準備を入念に行います。プロになるために20年以上を費やしてきているメンバーですから、その技術を安売りはしたくないな、と思っています。

まず、近い将来は、音楽の「ゆりかごから墓場まで」ではありませんが、音楽は色んな場面やライフステージにフィットすると思っているので、高齢者向けにも何か企画したいと思っています。高齢の方が歌うこと、口を使う、声を出すことが嚥下機能の向上に役立つなど、健康にもよいことなので、ぜひやりたいな、と思っています。これが近々の目標です。

もっと将来的な目標としては、文化庁のプログラムに参加できるようになりたいですね。文化庁が、全国の小中学校に芸術家を派遣して文化鑑賞会を実施する支援をしている^※のですが、私たちも芸術家として登録をして、学校に出向いて演奏をすることができるような団体に育てていけるといいな、と思っています。

同時に、これは私自身の夢ですが、海外との音楽を通じた交流事業をやりたい、と思っています。
 
以前、マレーシアの大学で3年ほど、オペラ実習やオペラの公演・指導を行っていたことがあり、そんな思いを強くしています。マレーシアはイスラム教の国ですが、キリスト教をバックグラウンドとするクラシックが国に根付いていないということもあり、日本でのクラシックの常識が通じない、と特に最初の1年は驚くことばかりでした。
 
宗教的な価値観の違いで指導が上手くいかないことがあるなど、苦労しましたが、同時に、日本に住んでいたら知らない価値観に出会って、私自身もすごく勉強になったので、日本の子どもたちが交流したらいいことがあるんじゃないかな、と思っています。実際に、日本の大学生をマレーシアに連れて行ったことがありますが、文化や環境に全く馴染めない学生がいる一方で、マレーシアにハマる学生もおり、反応は二極化していました(笑)　
 
そうやって、異文化に出会って、自分自身がどう感じるかを知ることも、いい経験だと思っています。音楽は、互いの言葉がわからなくても、同じ曲を歌える、国境を越えて交流できる良いツールだと思っているので、音楽を通じた国際交流は私の夢です。

私が最初にオペラを勉強し始めたとき、楽しかったけれども、「これを一般の人が楽しむって難しいな」と感じました。オペラの作品が少々とっつきにくい、ということもありますし、観に来るお客さまもオペラに詳しい人が多く、目線が厳しい感じがあります。そういった観点で、一般のエンターテインメントとは全く違うな、と思っていました。なので、いくら自分がオペラを好きで人に勧めても、人には届かない、という課題感を持っていました。
 
オペラを高尚なエンターテインメントとして昇華させていくのか、もっと身近なものとして展開するのか、自分の中でも答えが出せない中で、20代・30代は自分の技術を磨き、表舞台に立つことに一生懸命取り組みました。
 
そんな20代・30代を経て、子どもが生まれた今、より社会の一員である意識が強くなったこともあり、自分が持っているものをどう社会に還元するか、どう使うかを考える方が面白いことができるんじゃないか、と当初の課題感に回帰した感じがあります。
 
私自身がごく普通の家庭で、日本の音楽を聴いて育ったこともあり、一般の人がオペラにハードルを感じる気持ちはよくわかります。「オペラって、誰のための芸術なんだろう？」という問いがずっとあって、「音楽」と「社会」のつながりに昔から関心があり、今の活動に至っていると思います。

武蔵野市は街並みに緑が多くて、住みやすくてとても好きです。井之頭動物園には子どもを連れてよくいきます。あとは、ホールが多い！武蔵野市民文化会館、武蔵野公会堂、武蔵野スイングホールなど、近距離にたくさんあるのも、好きなポイントです。小学校のブラスバンドがとても強いと聞きますし、文化レベルが高い、ということなのかもしれないです。ブラスバンドの演奏も「歌心」＝表現力が大事ですから、ブラスバンドをやる子どもたちに歌を教えることができたら、いいかもしれないですね(笑)